Brasil comenzará la clasificatoria sudamericana hacia el Mundial de Catar-2022 recibiendo a Bolivia, y Argentina, sin el suspendido Lionel Messi, será anfitrión de Ecuador en la primera fecha, el 26 de marzo próximo.
Según el sorteo realizado este martes en la sede de la Conmebol, en Asunción, la primera etapa contempla los duelos entre Paraguay y Perú, Colombia con Venezuela, la única selección sudamericana que nunca ha clasificado a un Mundial, y Uruguay frente a Chile en Montevideo, dos de las selecciones que «pueden sufrir el recambio generacional» según el excapitán celeste Diego Lugano.
Será la séptima eliminatoria consecutiva, desde el Mundial de Francia-1998, con el sistema de todos contra todos, en partidos de ida y vuelta, y se disputará en dobles fechas, 18 en total, desde marzo del año próximo hasta noviembre de 2021.
Habrá un receso durante la Copa América 2020 (del 12 de junio al 12 de julio) que por primera vez la organizarán dos países juntos, Colombia y Argentina.
– Dura clasificatoria –
La Conmebol, con diez federaciones afiliadas, tiene cuatro cupos directos a Catar-2022 y un quinto a dirimir con una selección de otro continente.
El titular del organismo, el paraguayo Alejandro Dominguez, aseguró en un mensaje que Sudamérica volverá a ocupar los lugares históricos en competitividad y triunfos en Catar.
Remarcó que las eliminatorias sudamericanas son reconocidas como las más competitivas del mundo pero que lamentablemente solo tiene derecho a ocupar cuatro plazas y media en los mundiales.
«Ahora vamos a trabajar para que la Copa del Mundo vuelva a Sudamérica», auguró.
Tras el sorteo, varios entrenadores y figuras coincidieron que las eliminatorias sudamericanas son sumamente competitivas y que la mayoría de las elecciones se han igualado.
El técnico de Perú, el argentino Ricardo Gareca, dijo que las eliminatorias sudamericanas «tienen esa característica: son muy difíciles».
En similar sintonía, el orientador de Chile, el colombiano Reinaldo Rueda, señaló que las eliminatorias «son muy intensas, muy equilibradas y muy difíciles».
– Messi, última oportunidad –
Si Argentina logra su cupo a Catar, algo que ocurre sucesivamente desde México-1970, será el quinto y tal vez último Mundial de Lionel Messi, de 32 años, quien perdió la final de Brasil-2014 ante Alemania y nunca ha logrado un título con la selección absoluta.
Messi no podrá jugar el primer partido de la clasificatoria ante Ecuador en marzo debido que debe purgar un partido de suspensión por haber sido expulsado en el partido por el tercer puesto de la Copa América Brasil-2019 ante Chile.
Varias de las principales figuras de sudamericanas «van a arrancar la eliminatoria con 32 años pero van a terminar con 34, 35. No es lo mismo. Lo sé por experiencia. Ese es el gran drama de todas las selecciones. Los cambios generacionales se notan en el medio de una competencia tan exigente como la eliminatoria», dijo Lugano.
Como Messi, los uruguayos Luis Suárez y Édinson Cavani, la temible dupla de ataque de Uruguay, llegarán con 35 años al Mundial de Catar (se juega entre noviembre y diciembre de 2022) si el combinado charrúa firma la clasificación.
Para la generación dorada de Chile, que ganó las Copas América de 2015 y 2016 liderada por Arturo Vidal y Alexis Sánchez, pero fracasó en su intento de clasificar a Rusia-2018, esta será su última fase eliminatoria.
Brasil, actual campeón de la Copa América, será primero anfitrión del clásico sudamericano ante Argentina, en la fecha 6, en octubre de 2021, mientras que la revancha será en Buenos Aires en la jornada del 14 en septiembre de 2022.
El calendario de juegos de las eliminatorias a Catar-201 es el siguiente:
FECHA 1: jueves 26 de marzo 2020
Argentina vs. Ecuador
Uruguay vs. Chile
Colombia vs. Venezuela
Brasil vs. Bolivia
Paraguay vs. Perú
FECHA 2: martes 31 de marzo 2020
Bolivia vs. Argentina
Perú vs. Brasil
Venezuela vs. Paraguay
Chile vs. Colombia
Ecuador vs. Uruguay
FECHA 3: jueves 3 de septiembre 2020
Argentina vs. Paraguay
Colombia vs. Uruguay
Brasil vs. Venezuela
Bolivia vs. Ecuador
Chile vs. Perú
FECHA 4: martes 8 de septiembre 2020
Perú vs. Argentina
Uruguay vs. Brasil
Venezuela vs. Chile
Paraguay vs. Bolivia
Ecuador vs. Colombia
FECHA 5: jueves 8 de octubre 2020
Argentina vs. Uruguay
Colombia vs. Brasil
Venezuela vs. Ecuador
Bolivia vs. Perú
Chile vs. Paraguay
FECHA 6: martes 13 de octubre 2020
Brasil vs. Argentina
Uruguay vs. Bolivia
Perú vs. Venezuela
Paraguay vs. Colombia
Ecuador vs. Chile
FECHA 7: jueves 12 de noviembre 2020
Argentina vs. Chile
Uruguay vs. Paraguay
Perú vs. Colombia
Brasil vs. Ecuador
Bolivia vs. Venezuela
FECHA 8: martes 17 de noviembre 2020
Colombia vs. Argentina
Venezuela vs. Uruguay
Paraguay vs. Brasil
Chile vs. Bolivia
Ecuador vs. Perú
FECHA 9: jueves 25 de marzo 2021
Venezuela vs. Argentina
Perú vs. Uruguay
Bolivia vs. Colombia
Chile vs. Brasil
Ecuador vs. Paraguay
FECHA 10: martes 30 de marzo 2021
Argentina vs. Bolivia
Uruguay vs. Ecuador
Colombia vs. Chile
Brasil vs. Perú
Paraguay vs. Venezuela
FECHA 11: jueves 3 de junio 2021
Paraguay vs. Argentina
Uruguay vs. Colombia
Perú vs. Chile
Venezuela vs. Brasil
Ecuador vs. Bolivia
FECHA 12: martes 8 de junio 2021
Argentina vs. Perú
Colombia vs. Ecuador
Brasil vs. Uruguay
Bolivia vs. Paraguay
Chile vs. Venezuela
FECHA 13: jueves 2 de septiembre 2020
Uruguay vs. Argentina
Perú vs. Bolivia
Brasil vs. Colombia
Paraguay vs. Chile
Ecuador vs. Venezuela
FECHA 14: martes 7 de septiembre 2021
Argentina vs. Brasil
Colombia vs. Paraguay
Venezuela vs. Perú
Bolivia vs. Uruguay
Chile vs. Ecuador
FECHA 15: jueves 7 de octubre 2021
Chile vs. Argentina
Colombia vs. Perú
Venezuela vs. Bolivia
Paraguay vs. Uruguay
Ecuador vs. Brasil
FECHA 16: martes 12 de octubre 2021
Argentina vs. Colombia
Uruguay vs. Venezuela
Perú vs. Ecuador
Brasil vs. Paraguay
Bolivia vs. Chile
FECHA 17: jueves 11 de noviembre 2021
Argentina vs. Venezuela
Uruguay vs. Perú
Colombia vs. Bolivia
Brasil vs. Chile
Paraguay vs. Ecuador
FECHA 18: martes 16 de noviembre 2021
Ecuador vs. Argentina
Perú vs. Paraguay
Venezuela vs. Colombia
Bolivia vs. Brasil
Chile vs. Uruguay
Vía – AFP
