El consumo de pescado en Costa Rica experimenta un notable aumento durante la Semana Santa, impulsado por las tradiciones religiosas y gastronómicas que caracterizan esta época. Sin embargo, para asegurar una alimentación segura y prevenir problemas de salud, es crucial saber cómo identificar un pescado realmente fresco.
Edgar Gutiérrez Font, tecnólogo en alimentos y tutor de Microbiología de Alimentos en la Universidad Estatal a Distancia (UNED), recordó que el pescado es un alimento sumamente perecedero, lo que hace que su adecuada selección y conservación sean esenciales.
Un pescado fresco debe presentar ojos abultados, con pupilas negras y brillantes. Si los ojos están hundidos o la córnea tiene un aspecto lechoso, es una clara señal de que no es apto para el consumo. Además, la piel debe exhibir un color vibrante y una textura firme. Si la piel se ve opaca, se siente blanda o se desprende fácilmente de la carne, el pescado no se encuentra en su mejor estado.
Las escamas también son un indicador de frescura; deben estar firmemente adheridas al cuerpo, ya que su desprendimiento indica deterioro. Las agallas son otro signo a tener en cuenta: deben ser de un color rojo o rosa intenso, limpias y brillantes. Si presentan un tono amarillento o grisáceo, es mejor abstenerse de comprarlas.
Otro aspecto a considerar es el olor; un pescado fresco debe oler a mar, nunca a amoníaco ni a un aroma fuerte y desagradable. Si el olor es penetrante y poco grato, es probable que el pescado esté en proceso de descomposición. También se sugiere prestar atención al estado del abdomen: un vientre hinchado puede ser señal de putrefacción interna, provocada por la acumulación de gases bacterianos.
Consejos para elegir y conservar pescado fresco
Para disfrutar de un pescado fresco y seguro en esta Semana Santa, considere las siguientes recomendaciones:
- Adquiera el pescado en establecimientos confiables que ofrezcan buenas condiciones de almacenamiento.
- Verifique que la temperatura de conservación sea la adecuada: el pescado debe mantenerse refrigerado o sobre hielo.
- Evite productos que presenten signos de deterioro, como piel blanda, agallas descoloridas o un olor desagradable.
- Consuma el pescado lo antes posible; si no se va a preparar de inmediato, guárdelo en refrigeración o congelación.
Si planea comer productos marinos en lugares al aire libre o en establecimientos que no cuenten con las condiciones higiénicas de su cocina habitual, asegúrese de que el lugar mantenga una higiene adecuada, disponga de lavamanos cercanos y almacene y cocine correctamente los alimentos.
Se recomienda, además, optar por productos lo más frescos posible y preferentemente cocinados, ya que esto disminuye el riesgo de contaminación.
“Al manipular productos crudos de origen animal, como el pollo o el pescado, es fundamental utilizar tablas y cuchillos diferentes de los que se emplean para vegetales, para prevenir la transferencia de microorganismos”, sugirió Gutiérrez.
Se sugiere como práctica más recomendable el uso de tablas de distintos colores: roja para carnes, azul para productos del mar y verde para vegetales. Esta estrategia ayuda a mantener una adecuada higiene en la cocina.
Con información de | crhoy.com
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