El despliegue de la vacunación en EE. UU. entre personas pertenecientes a minorías étnicas está significativamente por detrás del de los estadounidenses blancos, y las áreas más ricas a menudo reciben los primeros golpes, según los datos más recientes.
Hemos analizado los números y las posibles razones detrás de las disparidades.
¿Qué muestran las figuras?
A pesar de tener aproximadamente el doble de probabilidades de morir de Covid, los hispanos y los estadounidenses negros están siendo vacunados a un ritmo mucho más lento que sus homólogos blancos, según las cifras publicadas por los Centros para el Control de Enfermedades (CDC).
De los que han recibido su primera dosis, el 7,6% son negros y el 8,7% son hispanos, a pesar de que estos grupos comprenden más del 13% y el 18% de la población de EE. UU. respectivamente.
Pero es importante tener en cuenta que solo aproximadamente la mitad de los vacunados tienen registrado su origen étnico.
Y las poblaciones negras e hispanas son más jóvenes, por lo que es menos probable que se encuentren en los grupos de edad priorizados en las fases iniciales del programa de vacunación.
Pero junto con otros informes, está claro que las vacunas para las personas pertenecientes a minorías están rezagadas con respecto a la población blanca.
Un estudio de la Kaiser Family Foundation (KFF) de los estados que informaron datos de vacunación por etnia muestra que las personas blancas están siendo vacunadas en casi el doble de la tasa promedio de los estadounidenses negros, y significativamente más que eso en algunos estados.
«Lo que estamos viendo ahora es una tendencia bastante consistente en todos los estados que muestra brechas en las vacunas para personas negras e hispanas, aunque el tamaño de esas brechas varía», dice la directora del Programa de Política de Salud y Equidad Racial de KFF, Samantha Artiga.
Los blancos tienen más del doble de probabilidades de haber sido vacunados que los hispanoamericanos, en promedio, pero casi cinco veces en Georgia y más de cuatro veces en varios otros estados.
¿Por qué está pasando esto?
«En muchas comunidades de color, existe una desconfianza histórica en el gobierno, e incluso en algunos sistemas de salud», dice el director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Salud Pública, el Dr. Georges Benjamin.
Hay una historia de experimentación médica poco ética en los estadounidenses negros.
Durante varias décadas, a partir de 1930, la sífilis no se trató en cientos de estadounidenses negros sin su conocimiento, como parte de un experimento, en lo que se conoció como el escándalo de Tuskegee, por ejemplo.
Y las afirmaciones engañosas en línea se han dirigido a personas pertenecientes a minorías étnicas, exacerbando los temores.
Una encuesta realizada en diciembre mostró que los negros en particular eran mucho más propensos que los blancos a temer a la vacunación, aunque esto ha mejorado en las encuestas desde entonces.
Hay otros problemas con la confianza cuando se trata de hispanoamericanos, quienes, dice el Dr. Benjamin, a veces están preocupados por su estatus migratorio o sienten que pueden ser identificados.
«En la mayoría de los casos [cuando te vacunas], tienes que anotar tu nombre y mostrar una identificación», dice.
«Y si no tiene una identificación, eso puede ponerlo en riesgo, eso ciertamente juega un papel en la desconfianza».
¿Y la riqueza?
«Particularmente en esta etapa temprana del lanzamiento de la vacuna, muchas de estas brechas reflejan el acceso diferencial a las vacunas», dice la Sra. Artiga.
«Depende del acceso a Internet de alta velocidad para inscribirse en las citas en línea, tener transporte a una clínica de vacunación, tener flexibilidad en el trabajo y el horario de atención».
Esto significa que las personas de los vecindarios más ricos y con más recursos a menudo se vacunan primero.
Y las personas que pertenecen a minorías étnicas en los Estados Unidos son típicamente más pobres, con la tasa de pobreza entre los hispanos o estadounidenses negros más del doble que la de sus contrapartes blancas, según los datos más recientes.
El Dr. Benjamin dice: «Siempre hemos sabido que ha habido una fuerte correlación con la riqueza y la salud, y esto ocurre con las vacunas Covid».
Tomando la ciudad de Nueva York como ejemplo, podemos ver que las áreas con un ingreso familiar promedio más alto han recibido más golpes.
¿Qué acción se está tomando?
La administración de Biden ha prometido 250 millones de dólares para iniciativas de divulgación para fomentar la vacunación entre las poblaciones desatendidas.
Más clínicas de vacunas – y dosis – están ahora disponibles en algunas áreas más pobres.
Y la brecha de vacilación que afecta a las personas pertenecientes a minorías étnicas parece estar disminuyendo.
